في هذا البحث الهام، الذي خصت به اليزابيث تسوركوف صحيفة جسر، تظهر المؤلفة من خلال عشرات المقابلات مع أشخاص يقطنون في مناطق سيطرة نظام الأسد، وبعضهم منخرط في أجهزته العسكرية والأمنية، كيف أن أقتصاد تلك المناطق منخور بالفساد والتخريب التاريخي الممنهج، وهو ما يدحض كل مزاعم النظام ومؤيديه، حول كون العقوبات هي سبب انهيار الاقتصاد والوضع المعيشي للسكان، فالسبب الأول لمعاناة السوريين، موالاة ومعارضة على حد سواء، هو في الواقع نظام العنف والقتل والفساد، الجاثم على صدورهم منذ نصف قرن من الزمان.